Le JCB Hydromax atteint 368,347 mi/h en route vers sa tentative de record de la FIA

Le JCB Hydromax à hydrogène a décroché aujourd’hui un record de vitesse de la SCTA sur les Bonneville Salt Flats, atteignant 368,347 mi/h lors du plus important événement de course de vitesse terrestre au monde.

Piloté par le Wing Commander Andy Green OBE, le véhicule a établi aujourd’hui à 8 h 50 (HAR) un nouveau record dans la catégorie Blown Gas Streamliner (AA/BGS, plus de 500 pouces cubes) de la Southern California Timing Association (SCTA) sur les Bonneville Salt Flats, enregistrant une vitesse de 368,347 mi/h.

Cette réussite survient alors que le géant de l’ingénierie se prépare à une tentative officielle de record mondial de la FIA la semaine prochaine.

La course s’est déroulée dans le cadre de la célèbre Bonneville Speed Week de la Southern California Timing Association (SCTA), considérée comme le plus important événement de course de vitesse terrestre au monde. Les équipes doivent effectuer deux passages sur deux jours consécutifs, le résultat étant établi selon la moyenne des vitesses maximales atteintes.

« Atteindre 368,347 mi/h est une réalisation fantastique pour toute l’équipe du JCB Hydromax. Cela démontre tout le potentiel des moteurs à hydrogène de JCB à l’approche de notre tentative de record mondial absolu de la FIA. Ce projet vise à prouver que l’hydrogène peut offrir des performances au plus haut niveau avec zéro émission, et le résultat d’aujourd’hui en est une preuve convaincante.»

Lord Bamford | Président de JCB

Andy Green, l’homme le plus rapide au monde avec une vitesse de 763,035 mi/h et la seule personne à avoir franchi le mur du son sur terre, a déclaré : « Ce fut un immense plaisir de revenir sur les salines et de participer à la Speed Week aux côtés d’équipes extraordinaires. Les Bonneville Salt Flats sont le berceau du record mondial de vitesse terrestre, un endroit où les pilotes peuvent repousser les limites de la physique et de l’innovation. Ce record nous a donné une énorme confiance dans le véhicule, l’équipe et la qualité de l’ingénierie. Maintenant que notre premier record est acquis, nous augmentons la puissance des moteurs avec l’objectif d’aller encore plus vite la semaine prochaine. »

Le chef de projet JCB Hydromax, Ryan Ballard, a déclaré : « La Speed Week est l’un des événements les plus emblématiques et les plus respectés du sport automobile mondial. Elle réunit des concurrents du monde entier qui partagent la même passion pour repousser les limites de l’ingénierie et de la performance.

« Nous sommes extrêmement reconnaissants envers la Southern California Timing Association pour le professionnalisme, l’expertise et l’enthousiasme avec lesquels elle organise cet événement unique. L’engagement de la SCTA envers la course de vitesse terrestre a créé une plateforme où l’innovation peut s’épanouir et où les records peuvent être remis en question. Ce fut un privilège pour JCB de participer à cet événement, et nous souhaitons remercier toutes les personnes concernées de nous avoir accueillis si chaleureusement alors que nous visons des réalisations encore plus importantes sur les salines. »

Hier, le JCB Hydromax de 32 pieds de longueur et équipé de deux moteurs a enregistré une vitesse de 367,141 mi/h. Aujourd’hui, il a atteint une vitesse maximale de 369,554 mi/h, pour une vitesse moyenne de 368,347 mi/h, établissant ainsi un nouveau record de la SCTA sur les Bonneville Salt Flats. Ce résultat dépasse le précédent record SCTA de 348,342 mi/h, établi par le Spectre Streamliner en 2010, et marque la première fois en 16 ans que le record de cette catégorie est battu.

Le défi de la SCTA étant maintenant relevé et de précieuses données ayant été recueillies, l’équipe JCB se concentre désormais sur la tentative de record mondial absolu de la Fédération Internationale de l’Automobile (FIA) prévue la semaine prochaine. Le JCB Hydromax tentera alors d’écrire un nouveau chapitre de l’histoire du sport automobile propulsé à l’hydrogène.

Le JCB Hydromax est propulsé par deux moteurs à combustion interne à hydrogène de JCB dérivés de moteurs de série. Alors que la puissance des moteurs est progressivement augmentée vers leur puissance combinée maximale de 1 600 hp, l’équipe cherchera à tirer parti de ce record SCTA en vue de la tentative de record de la FIA la semaine prochaine.

La Bonneville Speed Week est le plus important événement de course de vitesse terrestre au monde. Elle est organisée par la SCTA, qui régit et vérifie les records officiels des différentes catégories de l’événement. Après la Speed Week, l’équipe du JCB Hydromax restera à Bonneville afin de tenter d’établir des records mondiaux officiellement reconnus par la FIA, l’organisme mondial qui régit le sport automobile. L’équipe du JCB Hydromax suit un programme d’essais rigoureux et a effectué 44 passages à ce jour, augmentant progressivement la vitesse et la confiance dans le véhicule tout en repoussant les limites de la technologie de combustion de l’hydrogène et en mettant en valeur l’ingénierie britannique auprès d’un public mondial.

La tentative de vitesse de JCB survient avant l’ouverture de la nouvelle usine de l’entreprise à San Antonio, au Texas, un investissement de 500 millions de dollars. D’une superficie de un million de pieds carrés sur un terrain de 400 acres, l’usine emploiera 1 500 personnes et fabriquera des machines destinées au marché américain.

JCB possède une longue histoire de dépassement des limites de la vitesse. En 2006, le JCB Dieselmax a décroché le record mondial de vitesse terrestre pour un véhicule diesel en atteignant 350,092 mi/h sur les Bonneville Salt Flats, propulsé par deux moteurs diesel JCB. En 2019, le tracteur JCB Fastrac a été couronné tracteur le plus rapide au monde avec une vitesse de 135,191 mi/h, tandis qu’en 2014, le JCB GT a établi le record mondial de la chargeuse-pelleteuse la plus rapide avec une vitesse de 72,58 mi/h.